قمر حلقه دار!!

اين ديگر از عجائب منظومه ي شمسي است که يک قمر حلقه داشته باشد!

سياره ي زحل معروف ترين سياره ي حلقه دار است و فضاپيماي کاسيني از سال 2004 از نزديک درحال تحقيق روي حلق هاي اين سياره مي باشد.

فضاپيماي کاسيني در اطراف زحل مشغول کاوشهاي علمي است.

 و حالا اين فضاپيما شواهدي از وجود حلقه در اطراف يکي از اقمار زحل به نام «رِئا» (Rhea) يافته است! رئا دومين قمر از نظر بزرگي در ميان اقمار زحل است و اين اولين بار است که در اطراف يک قمر حلقه هايي پيدا شده است!

« تا بحال تنها اين سيارات بودند که حلقه داشتند، ولي اکنون بنظر مي رسد رئا -يک قمر- مي تواند داراي شباهتهاي خانوادگي بيشتري با مادر خود، زحل، باشد. » اين جمله اي بود که Geraint Jones از دانشمندان راهبر فضاپيماي کاسيني، روز  جمعه 17 اسفند (March 7) در مجله ي journal Science نوشته بود.

رئا قمري است با قطر 1500 کيلومتر، در حالي که قطر حلقه ي  اطرافش چند هزار کيلومتر است. حلقه ي اطراف سيارات معمولا انبوهي از خرده سنگها و يخهاي بيشماري است که در يک صفحه ي حلقوي بدور سياره مرکزي مي گردد. خرده سنگهايي که حلقه ي دور رئا را مي سازند، احتمالا اندازه هايي به اندازه ي ريگ و سنگ ريزه تا تخته سنگهاي بزرگ تر را شامل مي شوند. يک توده ي ابر غبار هم تا فاصله ي 5900 کيلومتري از مرکز قمر به سوي فضا گسنرده شده است.

چرا رئا حلقه دارد؟

يک توضيح احتمالي براي وجود اين حلقه ها اين است که آنها باقي مانده هايي از برخورد يک سيارک يا دنباله دار در گذشته هاي دور با رئا، باشند. چنين برخوردي مي توانسته مقادير زيادي گاز و ذرات جامد را اطراف رئا بپراکند. ديگر اقمار زحل مثل «ميماس» داراي شواهدي از چنين برخوردهاي فاجعه آميزي بر سطح خود مي باشند.

يکي ديگر از دانشمندان راهبر کاسيني، مي گويد: «ما هرگز نبايد از تنوع موجود در منظومه ي شمسي تعجب کنيم! سالها پيش فکر مي کرديم که اين تنها زحل است که داراي حلقه مي باشد، ولي امروز ما با قمري آشنا شديم که مينياتوري است  از مادرش، زحل، سياره اي که بسيار استادانه تر آزين بسته شده است.»

منبع:

http://www.universetoday.com/

ترجمه و توضيحات:

اميرمحمد گميني - واحد نجوم تبيان